桂花有多香，香到令人想要擁有並把它吃進去

在中國南方農曆八月又稱“桂月”。桂花雖屬於秋天，而”八月桂花香”卻不是代表蕭瑟的秋天，而是那個歷經夏天末尾到初秋的乾燥與燥熱的「長夏」，也就是“秋老虎”發威時期的一抹清香。

中秋前後，窗外隱約飄進屋裡的芳香，清冷之中帶著一絲細細的甜。這種香味，不奪人氣息，卻有著相當的穿透力。通常是你在恍惚之間，一股甜蜜輕輕融入鼻腔，忽然卻溫柔。

內容目錄

因為有桂花才有秋天的味道

桂花，像一個婉約的女子知書達理、懂進退，只有在深秋繁花落盡，才綻放屬於自己的淡雅香甜。天下香花之多，若論花中情懷者，對中國人而言，唯有桂花。桂花，又名“木樨花”，原產於中國南方，廣西、貴州，及江南的江浙，福建一帶，皆有她的身影。

存在中國已經超過兩千年了，對這樣上古花木，它的品種很多，其中最著名的選手為丹桂、金桂、銀桂，三者皆能成樹，花色分別為紅、黃、白，皆在秋季開花。三姊妹中，以金桂最美、丹桂最香、銀桂最雅；還有一位妹妹是四季桂，花色淡黃，植株矮小、適合做盆栽，一年內能開花數次，香氣較淡。

兒時的記憶裡，冬天的早晨，我時常被甜香味喚醒，只見媽媽在廚房裡煮著熱氣騰騰的桂花酒釀，我總是用這一大碗的桂花酒釀，大口一嘗，一股香甜的暖流，順著縷縷清香叫醒我的胃，也叫醒我全身的細胞，那已經變成我記憶中寒冷冬天的一道風景，溫存在心中。

長大後，因為就學就業的關係，來到繁華的大都市，雖然還是偶而看到幾棵桂花樹，長著稀稀落落的桂花，那些印象中的丹桂飄香就更顯縹緲了。偶然嗅見，我必要四處尋找，用力、深深吸上好幾口，深怕一陣秋風來，這稀薄的香氣就四散而去，一旦錯過，又要等上一整年。

我們對花的最高讚譽，就是「認認真真把她吃掉」。以鮮花入菜，做成正菜或點心，古人稱為“花饌”。南宋《山家清供》記載，春采紫英菊、夏煎梔子花、秋做廣寒糕。這味廣寒糕，需“采桂英，去青蒂，灑以甘草水，和米春粉炊作糕”，其實就是今天江南各地的桂花糕。

桂花與甜品，是一對穿越千年的伴侶。但與桂花有關的滋味，它早就超越了甜品，既可以制茶，更可以點綴肉食，甚至釀成美酒。一朵桂花，擁有著無數張美麗面孔，幽香淡雅，甜蜜而不奪人。它穿越千年，至今仍玩各種地區的美食搭配。

廣式早茶中的”椰汁桂花糕”。它結合了廣式、潮式和西式點心工藝，先用吉利丁（明膠）分別混合椰汁和桂花糖漿，蒸熟一層，再鋪一層，最後撒上金黃的桂花碎。
在上海各色咖啡店中還多了一味”桂花拿鐵 “。據說在杭州，一定要在隨風飄落的桂雨前，來上一杯”桂花拿鐵 “更有詩意。
在台灣，有一味特產”桂花烏龍”，頗得桂香意境。懂行的茶農，會將桂樹種植在茶園旁，以提升烏龍茶的香氣；烘焙過程中，更會加入乾燥的桂花，進一步增添香氣層次，還能在泡開的茶水中，見到綻放的桂花。
在杭州，若能在這滿隴桂雨之下，沏上一壺桂花龍井，方不虛此行。龍井本是春息，桂花則是秋味，一春一秋，一茶一花，各自得歷經半年之久，才能有一場完美的邂逅。
在紹興，這裡是黃酒的故鄉，桂花自然不會缺席。紹興人會將桂花用水稍稍燙開，過濾後加入黃酒，再滾一次；或直接把桂花浸泡在黃酒中做成桂花浸泡酒。深秋乍暖還寒，溫一壺桂花酒最是暖身。
在蘇州有句俗話，冬至不喝冬釀酒，來年不抗冬，蘇州特有的冬釀酒，也叫“冬陽酒”。這種酒以米酒為底，與桂花一同釀制而成，就是台灣現在常見的「桂花酒釀」裡面的桂花色澤金黃、口味甘甜，隱隱透著桂花的幽幽香氣，爽口得很。