從古至今被尊為醫家之宗的【黃帝內經】可以說是現存最早的醫學巨著，但黃帝內經居然全書沒有教我們怎麼治療，只教我們怎麼生活，黃帝內經一開篇即講東南西北，春夏秋冬。黃帝內經不僅涉及醫學知識，還涉及一種文化，它所說的大多來源於對天地自然的感悟，它力求讓人們的身體順應自然，把整個身體與大自然相聯系，做到天人合一，與其說是一部醫書，倒不如說是一本保健養生真正需要的生活之書。
魏晉時期竹林七賢中的阮籍在他的（《詠懷八十二首》）裡寫到「獨有延年術，可以慰我心」。從古至今，人人想遠離病痛，長壽延年。但長夀並非偶然，也不是天定的，而是得益於養生有道。綜觀黃帝內經的養生精髓就這三大原則。
一、順時
（《黃帝內經.靈樞》）云：「人以天地之氣，生四時之法成，四時陰陽，是萬物之根本。」人是靠自然界的空氣與所在地的地氣而生，生於天地間，如同自然界的植物一樣受到四季變化，產生相映的變化規律，所以只有順應四季自然規律去生活，才能使得體內氣機順暢，從而無病無災，身心健康。
春天養生，春三月，萬物復甦，推陳出新，草木一片欣欣向榮。此時人們應當夜臥早起，多吃種子類的食物如：米、麵、豆芽等以助陽氣生發，並也要順應春生之氣，早起舒展身體，愉悅精神，不要壓抑或發怒，以免損傷肝臟。
夏天養長，夏三月，天地氣交，枝繁葉茂，晝長夜短，陽盛陰衰，適合晚睡早起，中午一定要適當的午休，以補陰氣，去除心火，夏天多吃些苦味的苦瓜，黃瓜、西瓜都可以滋陰潤燥，保持情緒的平和，切記大悲大喜。暑時炎熱多雨，需適度的運動以排濕，也要清淡飲食，以安神防中暑。
秋天養收，秋三月，萬物收成，是一個豐碩、從容、平靜待收的景象，陽氣收斂，天高風急，地氣清肅，人應早睡早起，以保神志安寧，減少肅殺之氣對身體的影響，此時適宜吃些養陰潤燥、滋陰潤肺的食物如水梨，白木耳，百合、杏仁等以滋陰潤燥，同時舒展肺氣，適當進補，為過冬打好基礎。
冬天養藏，冬三月，生機閉藏，陰盛陽衰，雨雪紛飛，天寒地凍。我們要早睡晚起，等待太陽出來後再起身，不擾動身體弱小的陽氣，還要順應冬氣，以養藏為主，保暖禦寒，補養腎氣，多吃些滋陰補腎的食物，如何首烏，杜仲，阿膠，當歸，黑豆，雞湯，桂圓這類滋陰補腎的食物，未來年春天奠定免疫基礎。在«黃帝內經»看來養護身體，就是做到順應四時，起居有常，飲食有節，就是盡享天年的秘訣。
二、靜心
（«黃帝內經‧素問»）有言「靜則神藏，燥則消亡」意思是，神宜靜，而不宜燥。靜能藏神，使精神、情志保持淡泊寧靜的狀態，神氣自然清靜無雜念，可達到真氣內存、心神平安的目的。
生活中要做到靜心，必須堅守兩個守則：守則一，別和小事糾纏。守則二，除了生死無大事，其他所有的事都是芝麻小事。這兩個守則雖然不是保健養生的法門，卻是靜心凝神的奧義，勝過無數靈丹妙藥。最好的養生其實就兩個字–靜心。長期的焦慮，急躁，煩憂無形之中定會壓垮一個人，唯有靜下心來，摒棄雜念，才能減少內耗，使得真氣內守，神氣飽滿。
（《黃帝內經》）：「百病生於氣也，怒則氣上，喜則氣緩，悲則氣消，恐則氣下，驚則氣亂，勞則氣耗，思則氣結。」一切的疾病都是情緒，生了病，喜怒哀樂過則必傷身。遇事看不開，想不透，放不下，整日糾結內耗，心浮氣躁，只會害了自己。
做到心無掛礙，必須戒怒戒躁，少思少慮，以靜制動，平日裡你也可以養成閱讀，運動，自定計畫，或是培養一些藝術愛好，或蒔花弄草，或聞香手做等的生活情緒來調劑身心以養靜，才能做自己情緒的主人。以一顆靜心看淡生活跌宕起伏，身心寬一尺，病自會退一丈，在變老的路上越活越健康。
三、少欲
（«黃帝內經.素問»）:「恬淡虛無真氣從之，精神內守病安從來」也就是說，一個人若是能做到淡薄少欲，正氣、元氣自然順從調和，精氣神十足，就會遠離疾病。人生一世，欲望是本能，控制慾望才是本事。很多人活得不快樂，身心不安寧，並不是因為擁有的少，而是想要的太多。所以，減少欲望，節制攀比心，才不會為身心增添不必要的負擔，從而使自己健康長壽。
一是減少情欲：情深不壽，執著情欲的人，幸福無法長久，還會勞神傷精。如能做到內心清明，不縱情欲，亦不絕情欲，恰到好處，積精全神，才能頤養天年。
二是減少物欲：幸福是來自於人的心靈，你若精神豐盈，即便置身陋室，也可怡然自得，笑對餘生。你若被欲望裹挾，即便腰纏萬貫，屋舍萬千，也會焦慮痛苦，折壽而終。
所以為什麼有人粗茶淡飯其樂融融，有人卻在豪宅裡一輩子逃亡。當你以一種簡單的態度面對生活時，鳥鳴蟲唱，風淡雲清都能帶給你莫大的滿足。當人不為物質所奴役，不為欲望所控制，自然精神輕鬆，身體機能處於最佳狀態，免疫力自然強，病魔也會退避三舍。
三是減少私欲：自私自利，凡是處處只考慮自己的人，是薄福短壽之人。學會捨得，減少私欲，為人著想，常佈施，常行善，厚養德行。古語有云：「大德必得其壽」。唯有如此，方可承載萬物，益壽延年。
唐朝詩人白居易就深信「自靜其心延壽命，無求於物長精神」。也是強調了靜心延壽，少欲強身的原則。病由心起，養生的重點在養心，而養心莫善於寡欲。放下貪念，減一分慾望，就得一分心安，才是真正«黃帝內經»所要告訴世人的養生真諦。
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